Dear Lemon Grove Families and Caregivers:
As we get closer to the start of school, I know you are anxious about what school will be like come August 19th, our first day of school. I have been fiercely hoping to have our students back in our schools this fall. We know our students miss school, and we miss them.
I know that each of you faces a unique set of circumstances. If I could, I would make a plan that addresses each of your individual situations. In reality, that is not possible. As the leader faced with many diverse and competing interests, the very best I can do is find a way forward that has the least negative impacts on the most--and most vulnerable--people.
Based on Governor Newsom’s announcement on Friday, July 17th and updated guidance released by the California Public Health Department, our Board of Trustees made the difficult decision this past Tuesday evening to approve my recommendation to return to school in a distance learning mode. After reviewing all the data and feedback, we all believe that the best course of action is to begin the school year in full distance learning.
I realize this decision is a relief to some and a hardship for others. It is not a decision I wanted to make, but I feel compelled to do so based on a number of factors, including:
- Infection rates in San Diego County places us on the state’s monitoring list.
- We estimate that 30% percent of our staff identify as being in a high-risk group for COVID infection.
- Lemon Grove 91945 Zip Code places the city of Lemon Grove as one of the highest case rates in the county of San Diego.
It is too early to predict how long we will remain in distance learning. We will monitor infection rates and rely on public health guidance to determine when we can safely reopen school buildings. When we can, we will move into our hybrid model (more information to come). This allows us to fully focus on refining our distance learning program now and gives us the opportunity to thoughtfully develop a high-quality, challenging online distance learning experience for our Lemon Grove Learners. It is important that you know, until there is a widely available cure, we could have classrooms, schools, and possibly the whole district transition back and forth into full distance learning, hybrid learning, and full in-person learning, depending on positive tests that may occur at schools once we return.
We have learned from your feedback and our experience last spring and during this summer distance learning academy. In addition, we have worked with district stakeholders in our Return-to-School Working Group, our professional development committee, and our district leaders are developing an improved distance learning program. We are diligently planning a more robust learning experience in the virtual world with Distance Learning 2.0. We have moved from an emergency crisis to an adaptive and strategic response. We are committed to meeting the needs of students and are focusing all efforts on delivering the highest quality experience for students. Expect:
- Daily attendance will be taken
- Defined daily instructional time with clear student schedules
- Grade level assignments and assessments
- Clear and frequent communication with you
- Traditional grading and learning feedback
- Care and attention to the social wellbeing of your student
- Technology support - including district provided devices and helping you secure internet connectivity if you do not already have it.
We will also offer distance learning as an option after we return in a hybrid learning phase. We understand that some families will make the decision to have their child not return to school until there is a cure or vaccine for COVID19 widely available. We are seeking your thoughts about distance learning and hybrid learning phases. And we also want to know if you are a family interested in committing to full distance learning for the 2020-21 school year. I ask that you take a moment to complete our latest input survey for parents.
Survey in English: https://forms.gle/fCvYiF1BXdbi7nGV8
Survey in Spanish: https://forms.gle/24Fxib1L4fcDVArd6
I know you have many more questions. We may not have the answers to them all at this moment, but know that we are working on it—working extremely hard, with a deep sense of responsibility to you and your children. We will continue to communicate with you so you are updated on our progress. We will also host several webinars in the coming weeks to give you an opportunity to learn more about distance learning and hope to have answers to many of your questions then.
Current schedule of family town hall meetings (same content covered at each meeting, you only need to attend one meeting):
- Monday, July 27th, 4:30 pm
- Wednesday, July 29th, 6:00 pm
- Friday, July 31st, 1:00 pm
We all hoped this pandemic would be under control by our return to school this Fall. I want to assure you, though, that nothing will dampen our commitment to know every student by name, strength and need, whether we are face-to-face or at a distance.
Be well,
Erica
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21 de julio del 2020
Estimadas familias y cuidadores de Lemon Grove,
A medida que nos vamos acercando al principio del año escolar, sé que ustedes están ansiosos por saber cómo van a ser las escuelas el 19 de agosto, que es nuestro primer día de escuela. Me he agarrado tenazmente a la esperanza de que nuestros estudiantes regresen a nuestras escuelas este otoño. Sabemos que nuestros estudiantes echan de menos la escuela y nosotros los echamos de menos.
Sé que cada uno de ustedes afronta una serie de circunstancias únicas. Si yo pudiera, idearía un plan que tratase cada una de sus situaciones individualmente. La realidad es que esto no es posible. Como líder que afronta muchos intereses diversos y contrastados, lo mejor que puedo hacer es encontrar una manera para tirar adelante que afecte de forma menos negativa a la mayoría-- y a los más vulnerables --.
Basándonos en el comunicado que hizo el gobernador Newsom el viernes 17 de julio y en la guía actualizada (updated guidance) publicada por el Departamento de Salud Pública de California, nuestra Mesa Directiva tomó la pasada noche la difícil decisión de aprobar mi recomendación de volver a la escuela a modo de aprendizaje a distancia. Después de revisar toda la información y comentarios, todos nosotros pensamos que la mejor manera de actuar es la de empezar el año escolar a modo de aprendizaje a distancia a tiempo completo.
Soy consciente que esta decisión es un alivio para algunos de ustedes y una adversidad para otros. Esta no es una decisión que quería tomar pero me siento obligada a hacerlo basándome en un número de factores incluyendo:
- Las tasas de contagios en el condado de San Diego nos han puesto en la lista de seguimiento del estado (state’s monitoring list)
- Nosotros estimamos que un 30% de nuestro personal se identifica como un grupo de alto riesgo de contagio de la COVID
- El código postal 91945 de Lemon Grove (91945 Zip Code) sitúa a la ciudad de Lemon Grove como una de las que tiene los índices más altos de casos dentro del condado de San Diego
Es demasiado pronto para predecir durante cuánto tiempo vamos a permanecer con el aprendizaje a distancia. Haremos un seguimiento de los índices de contagios y confiaremos en la guía de salud pública para poder determinar cuándo poder reabrir las escuelas de forma segura. Cuando podamos hacerlo, pasaremos a nuestro modelo combinado (tendrán más información sobre ello). Ello nos permite ahora centrarnos completamente en mejorar nuestro programa de aprendizaje a distancia y nos brinda la oportunidad de desarrollar con consideración una experiencia de aprendizaje a distancia por internet de alta calidad y que sea exigente para nuestros aprendices de Lemon Grove. Es importante que ustedes sepan que hasta que no haya una cura plenamente disponible, podría ser que las clases, las escuelas y posiblemente todo el distrito haga transiciones de aquí para allá entre el modelo de aprendizaje a distancia a tiempo completo, el modelo de aprendizaje combinado y el modelo de aprendizaje presencial o en persona y ello dependerá de pruebas que pudieran dar positivo en las escuelas una vez regresemos.
Hemos aprendido de sus aportaciones y comentarios, de nuestra experiencia esta pasada primavera y durante esta academia de verano de aprendizaje a distancia. Además, hemos estado trabajando con los grupos de interés del distrito en nuestro grupo de trabajo de vuelta a la escuela, con nuestro comité de desarrollo profesional y nuestros líderes del distrito están desarrollando un mejorado programa de aprendizaje a distancia. Estamos planificando con esmero una experiencia de aprendizaje más sólida dentro del mundo virtual con Distance Learning 2.0. Hemos pasado de una crisis de emergencia a una respuesta adaptada y estratégica. Tenemos el compromiso de tratar las necesidades de los estudiantes y centramos todos nuestros esfuerzos en poder entregar una experiencia de la más alta calidad a los estudiantes. Esperen lo siguiente:
- Se tomará un registro de la asistencia a diario
- Tiempo diario de instrucción definido con unos horarios claros para los estudiantes
- Asignaciones y evaluaciones a nivel de grado
- Clara y frecuente comunicación con ustedes
- Poner calificaciones como se realiza tradicionalmente y dar comentarios de lo aprendido
- Cuidado y atención al bienestar social de su estudiante
- Apoyo a través de la tecnología - incluyendo que el distrito proporcione aparatos y ayudando a garantizar una conexión a internet si es que no se dispone de ello
También ofreceremos aprendizaje a distancia como una opción disponible una vez que el aprendizaje combinado empiece. Entendemos que algunas familias tomarán la decisión de que su hijo no regrese a la escuela hasta que no haya una cura o una vacuna plenamente disponible para la COVID19.
Sé que ustedes tienen muchas más preguntas. Puede ser que no tengamos respuestas para todas ellas en este momento pero sepan que estamos trabajando en ello- trabajando de forma extremadamente rigurosa y con un sentido profundo de responsabilidad con respecto a ustedes y sus niños. Continuaremos comunicándonos con ustedes para que puedan estar al corriente de actualizaciones con respecto a nuestros progresos. También vamos a programar varios seminarios en la red o ¨webinars¨ durante las próximas semanas para darles la oportunidad de aprender más acerca del modelo de aprendizaje a distancia y esperamos que para entonces tengamos respuestas a muchas de sus preguntas.
El horario actual de las reuniones para familias y personas interesadas de la comunidad educativa (puesto que todas las reuniones tratan el mismo contenido, ustedes solamente necesitan atender a una de las reuniones) es el siguiente:
- Lunes 27 de julio a las 4:30 de la tarde
- Miércoles 29 de julio a las 6 de la tarde
- Viernes 31 de julio a la 1 de la tarde
Todos nosotros esperamos que esta pandemia esté bajo control en otoño. Aún así, les quiero asegurar que ya sea presencialmente o a distancia, nada hará disminuir nuestro compromiso de conocer a cada estudiante por su nombre, de saber sus puntos de dominio y lo que necesita. También les pido que tomen un momento para completar nuestra última encuesta con aportaciones de los padres. Estamos buscando qué es lo que piensan acerca de las fases del aprendizaje a distancia y del aprendizaje combinado. Y también queremos saber si su familia está interesada en comprometerse a un aprendizaje a distancia a tiempo completo para todo el año escolar 2020-21.
Encuesta en inglés: https://forms.gle/fCvYiF1BXdbi7nGV8
Encuesta en español: https://forms.gle/24Fxib1L4fcDVArd6
Cúidense,
Erica